九者恒顺众生2：四摄法（上）

九者恒顺众生2：四摄法（上）

「恒顺众生」既有随缘摄受众生的意思，那么，应如何摄受众生呢？经论中提出四种方法：布施、爱语、利行、同事，合称为「四摄法」。

「布施摄」就是用布施的方法摄受众生。无论供给财物，或是奉献自己的身命利益大众，或为众生宣说佛法，或是帮助众生远离种种怖畏，皆是以布施摄令众生起欢喜心的方法。不但佛教提倡布施，儒家也谈布施，如《论语．雍也篇》中，孔子曾经告诉子贡说：「如果有人能够广行布施、救济众生，这种人不但可称为仁者，简直就是圣人了。」英国哲人法兰西斯培根也说：「财富就像肥料，如果不予以布施，便失去了它的好处。」足见布施实是放诸四海皆准的善行。

「爱语摄」就是远离两舌、恶口、妄言、绮语等口过，而以柔软语、赞叹语、善言慰喻来鼓励众生。后汉庞统，每次称赞别人的优点时，往往言过其实，有人好奇地请问他，他回答：「现在善人少，恶人多。

当有人要行善、增长道业时，如果不赞叹肯定他，只怕行善的人愈来愈少。我努力赞美劝善，十人之中，至少有五人能因此获得勉励而继续他们的善行，这样不是很好吗？」

众生都喜爱听好听的话，亲近对他有益的人；而布施、爱语皆是顺乎人心，导人向善，使人身心喜悦的行为。一般人常行布施、爱语，能改善人际关系；人人行之，则能促使社会详和，消弭社会上暴戾之气。因此，布施、爱语实是最普遍，也是最易行的善法。菩萨随顺众生所好而行布施、爱语，不但能利益社会，且众生于受益的同时，也对佛法产生好感，欢喜与佛法亲近，乃至信受奉行，即可达到度化众生的目的。